木材干燥過程中的內應力變化可分為四個階段。（圖1-3）

干燥剛開始階段 這時木材還未產生應力，木材內部各部分的含水率都在纖維飽和點以上，如果從材料的中間截取試驗片，試驗片鋸成梳齒形，每個齒的高度和鋸開之前原來的尺寸一樣，如果把試驗片剖成兩個半片，每片都保持直形狀，這表明，木材內不存在含水率應力，也沒有殘余應力。

干燥初期階段 在這個階段，木材表層的自由水已蒸發(fā)完畢，而開始排出吸著水并開始干縮，但木材內部水分移動遠遠跟不上表面水分的蒸發(fā)，內層的含水率仍高于纖維飽和點，因此外部已干縮，而內部不干縮，內層受到外層的壓縮，表層受到拉伸。就象一個橡膠圈拉伸后緊套在一個木棍上，橡膠圈要收縮，而木棍不收縮，必然造成橡膠圈伸長，而木棍受橡膠圈的壓縮。

所以，木材干燥初期階段的內應力是外層受拉應力，內層受壓應力，如果這時在木料中間截取試驗片并刻成梳齒形，可以看到表面幾層齒由于干縮尺寸減少，內部各層的齒仍保持干燥前的尺寸而沒有發(fā)生干縮。如果把從木料上鋸下的試驗片剖成兩片，剛剛剖開后它們各自向外彎曲，說明外部尺寸比內部短。如果把這兩片放入恒溫箱內或放在通風處使含水率降低并變均勻，由于木材的塑性使木材一產生內應力就同時出現(xiàn)塑性變形，原來在表面的木材已經在一定程度上塑化固定，而原來靠內層的木材在含水率降低時，還可以自由干縮，因此兩半片的含水率降低并分布均勻后，兩片的形狀就轉化成和原來的相反，由向外彎變?yōu)橄騼葟潯?/div>